Noen ganger må arkeologene jobbe når trikkene ikke går.

Natt til onsdag 16.  januar dukket det opp rester etter en kirkegårdsmur ca en meter under bakken i krysset Bispegata/ Oslogate.

Den viste seg å være en viktig brikke i puslespillet om hvordan Oslo så ut i middelalderen.

– Disse murfragmentene er viktig for å bekrefte Østre stretes beliggenhet og Halvardskirkens avgrensing, sier Michael Derrick.

Han er arkeolog og prosjektleder i Norsk institutt for kulturminneforskning (NIKU). Arkeologer overvåker all graving i dette historisk interessante området.

Derrick avdekket  muren i forbindelse med at Bymiljøetaten skulle lokalisere kabler for fremtidig arbeid på stedet.

– Muren bestått av tettbygd avrundet stein bundet sammen med kalkmørtel, sier Derrick.

Hallvardskirkens avgrensing

Hallvardskirken, eller Hallvardskatedralen,  var Oslos tidligste domkirke. Den var i bruk fra tidlig på 1100-tallet frem til omkring 1655.

– I middelalderen var Halvardskirken var omringet av kirkegårdsmur på alle sider. Kirkegården ble utvidet østover i høymiddeladeren (ca 1200) og en ny mur ble bygd, sier Derrick.

I tillegg ble den nordlige delen av kirkegården endret mye når Olavskirken, som lå ved siden av Hallvardskirken, ble klosterkirke for Olavsklosteret i 1239.

Deler av kirkegårdsmuren har blitt påvist tidligere og arkeologene har på bakgrunn av dette antatt hvor kirkegårdsmuren har ligget.  Murfundamentene midt i krysset bekrefter tidligere antakelser.

På sporet av Østre strete

Det er antatt at den vestre strekningen av kirkegårdsmuren var plassert langs Østre strete, som er kjent som byens eldste gate. Den er nevnt i Sverres saga, i Håkon Håkonssons saga og i byloven.

– Østre strete skal ha gått mellom Kongsgården og nettopp Hallvardskirken, og som navnet indikerer lå Østre strete langs byens østre kant, sier Derrick.

Det finnes ingen arkeologiske levninger av Østre strete, plasseringen er basert på indirekte spor slik som ruiner etter Clemenskirkens og Hallvardskirkens kirkegårdsmur.

Det nyoppdagede murfragmentet er derfor viktig for å bekrefte Østre stretes beliggenhet og Halvardskirkens avgrensing.