Sentralt er også vurderinger og analyser av bygnings- og overflatematerialenes innhold og egenskaper. Eldre materialers og konstruksjoners egenskaper og krav for å fungere sammen med nyere tiders løsninger danner ofte grunnlag for arbeidet. Håndtering av verneverdige bygninger krever også gode kunnskaper om forvaltning og lovverk, verneverdier, arkitektur og byggeskikk, bygningsteknikk og materialkunnskap. De fleste problemstillinger krever hensyn både til nye krav og gammel skikk. På forskningssiden er fagfeltene bygningsvern, materialer og konstruksjoner, nedbrytningsmekanismer, undersøkelsesmetoder og miljøovervåking sentrale. Et spesialfelt er bygningsvern i polare strøk.

Innenfor ruinkonservering omfatter ofte oppdragene arkivstudier, bygningsarkeologiske undersøkelser, tilstandsanalyser, skadevurderinger og forslag til tiltak. De fleste ruiner skiller seg fra andre bygninger ved at de ikke står under tak, og utfordringene med å bremse nedbrytning forholder seg derfor noe annerledes. De har skiftende karakter og er ofte tidligere konservert med et variert utvalg av materialer. Ruiner er derfor ofte en sammensetning av både originalt byggemateriale fra ulike faser samt endringer som resultat av ulike restaureringsperioder.

Sentrale problemstillinger berører derfor hva som er originalt, hva er årsaken og konsekvensene av tidligere restaureringer og hvilke nødvendige tiltak kan gjennomføres uten bekostning på ruinens autentisitet. I tillegg kan de være plassert i svært forskjellige klimaforhold, med variasjoner av ulike naturlige påvirkninger. Dette medfører at forslag til tiltakene kan variere fra kun forsiktig spekking og fuging med ren kalkmørtel til full tildekking eller overbygging. Både bygninger og ruiner har også en historie som skal fortelles. De er resultater av fortidens ulike politiske, økonomiske og sosiale prosesser som skal formidles og tilrettelegges for et publikum. De er dessuten viktige kunnskapskilder hvor mange fremdeles har et arkeologisk og bygningshistorisk forskningspotensiale som må ivaretas.